Super Teleskop akan mencari Rahasia Alam Semesta

gambar  1: Square Kilometer Array (SKA) telescope akan merevolusi pemahaman kita tentang alam semesta. Ini gambar yang dihasilkan komputer menunjukkan akan seperti apa jika 3.000 piring akan terlihat di lokasi proyek.

(CNN) -- Sudah disiapkan sebagai penemuan astronomi setara Large Hadron Collider, menawarkan wawasan baru ke dalam pembentukan alam semesta dan begitu kuat sehingga bahkan mungkin mendeteksi kehidupan alien.
The Square Kilometer Array (SKA) merupakan upaya internasional untuk membangun teleskop radio terbesar di dunia, salah satu yang akan menyelidiki jantung gelap ruang mencurahkan cahaya baru pada materi gelap, lubang hitam, bintang dan galaksi.

"Ini akan memiliki dampak yang mendalam pada cara kita memandang tempat kita di alam semesta dan bagaimana kita memahami sejarah dan masa depan," kata Michiel van Haarlem, direktur interim umum proyek SKA.
"Kita tahu kita akan menemukan hal-hal yang kita belum Ini akan menjadi sangat menarik.," Kata van Haarlem.

Namanya diambil dari ukuran total wilayah cakupan, teleskop SKA akan terdiri dari 3.000 piring antenna / antenna dish, masing-masing berukuran sekitar 15 meter. Konstruksi dijadwalkan akan dimulai pada tahun 2016.

Secara kolektif luas permukaan semua piring akan berjumlah satu kilometer persegi - maka nama - semua menggabungkan untuk mendeteksi gelombang radio yang menembus atmosfer Bumi, yang dipancarkan oleh bintang-bintang, galaksi dan quasar.

Dua tipe dari penerima radio -- aperture antenna dan array antenna – akan dikombinasikan dengan piringan untuk menghasilkan secara berkesinambungan jangkauan frekuensi dari 70 MHz ke 10 GHz.

"Ini tidak seperti teleskop optikal dimana kamu dapat melihat gambaran dari langi secara langsung. Yang kamu lakukan mengukur signal dari antenna dan memprosesnya," kata van Haarlem.

Sekitar setengah antenna akan digelar di sebuah "wilayah inti utama" terbuat dari tiga cluster terpisah masing-masing berukuran lima kilometer.

Selebihnya akan memperpanjang keluar dalam lima "lengan spiral" selaras merentang semakin jarang di atas lahan seluas lebih dari 3.000 kilometer (1.864 mil) atau lebih.

Dari Konfigurasi, kata para ilmuwan, akan menciptakan teleskop radio yang paling sensitif yang pernah dibangun.

Saat ini, penghargaan tersebut dipegang oleh Very Large Array (VLA) di New Mexico, kata Alastair Edge, dari Universitas Durham – sebuah pusat penelitian astronomi terkemuka di Inggris.

"(VLA) saja mengalami reparasi besar-besaran. Teleskopnya tidak berubah tetapi komputasi di belakangnya yang telah berubah secara dramatis," kata Edge.

. Pada saat ini, kita hanya tidak memiliki kemampuan komputasi untuk teleskop SKA untuk menampilkan di kecepatan penuh, ujar Edge.

 Van Haarlem sependapat.

 "Kita bicara tentang perangkat keras komputer raksasa yang masih perlu dikembangkan. Ada tantangan yang besar di sana," katanya.

 Superkomputer yang mampu melakukan miliaran operasi per detik akan diperlukan, tetapi hasilnya akan spektakuler, ujar van Haarlem.

 "Kami akan memiliki gambar yang berresolusi tinggi di mana kita benar-benar akan mengintip ke bagian tengah apa yang sedang terjadi di galaksi," kata van Haarlem.

 "Kami juga akan memiliki gambar yang besar di mana kita dapat membuat survei area luas dari langit untuk memetakan struktur skala besar alam semesta."

 Proyek ini memasuki tahap penting dengan pengumuman di mana array akan berbasis diharapkan akan terjadi secepatnya

Dua lokasi, satu di Northern Cape Afrika Selatan, yang lain di Australia Barat, sedang berjalan.

 Brian Boyle, direktur pemenang proyek di wilayah Australia dan Selandia Baru, meninggikan kelebihan "sedikitnya terdapat radio" di Western Australia dan "geofisika sangat baik" dari situs Australia yang diusulkan.

Sementara itu, SKA Afrika Selatan proyek Direksi Bernie Fanaroff berkata tuan rumah "proyek ilmiah terbesar di dunia" akan sangat penting terhadap negara dan benua.

 "Ini bisa membawa betapa pentingnya untuk persepsi Afrika - oleh orang Afrika dan oleh seluruh dunia," kata Fanaroff.

 "Ini telah menarik banyak orang muda ke dalam ilmu pengetahuan dan matematika di Afrika Selatan dan dari negara-negara Afrika lainnya dan itu menarik banyak tingkat atas ilmuwan," tambahnya.

 Laporan terakhir menunjukkan bahwa Afrika Selatan adalah favorit untuk menjadi tuan rumah SKA, tapi van Haarlem tidak akan ditarik tentang masalah tersebut.

 Dimanapun lokasi, upaya untuk membangun dan mengoperasikan SKA akan menjadi satu internasional, dengan 20 negara dan 70 lembaga sudah naik, serta pendukung pribadi. Dan apa pun hasil dari lelang, ini akan menjadi beberapa saat sebelum array tersebut dibangun dan berjalan dengan konstruksi dijadwalkan untuk memulai pada empat tahun dari sekarang dan penuh operasi tidak diharapkan sampai 2024. Total biaya diperkirakan € 1500000000 (sekitar $ 2 miliar).

 Tapi itu akan uang dibelanjakan dengan baik pikir van Haarlem.

"Kalau hanya memberitahukan kita saat bintang-bintang dan gugusan bintang  pertama yang terbentuk maka hal itu akan telah memberikan kontribusi dalam jumlah besar terhadap pemahaman kita."

Alastair Edge juga setuju. "Ini mungkin merupakan eksperimen yang paling kompleks yang kita bisa lakukan. Ini memiliki potensi besar untuk memungkinkan kita untuk menentukan jarak ke setiap galaksi di alam semesta lokal kita," kata Ujung.

"The Large Hadron Collider menghasilkan sejumlah data per jam. Ini akan menghasilkan jumlah data yang sama dalam waktu beberapa menit."